朱国祯及其《史概》初探

明代史学,前期虽然比较微弱,但嘉隆以后的史学,尤其是私史的撰写,却达到了一个鼎盛时期。朱国祯的《史概》是其中一部在体例上有所创新,且史料价值亦比较高的明史著作。但几百年以来,《史概》一书却一直以善本书籍,沉睡于各大图书馆内,没有引起学者的足够重视,这是很遗憾的。为此,本文着重谈以下三个问题,即朱国祯的生平与著作、《史概》成书过程与背景、《史概》之体例。1 朱国祯,字文宁,号平涵,又号虬庵居士,明乌程(今浙江吴兴南)南浔镇人。生于嘉靖三十七年(1558),卒于崇祯五年(1623),先世为陕西泾阳人,北宋末以从征方腊,始徙居南浔。朱家并不富裕,祖父朱经时,尚“且贾且耕,困于赋役”;父亲朱守愚时,家财略有所增,有田一百六十四亩,因而朱国祯常以“农家子”自居。朱国祯的父亲和叔叔都是老秀才,因而,尽管朱国祯襁褓中时便多病,仍“遍择名师教之”。遗憾的是少年时代的朱国祯并不喜欢读枯燥乏味的举子书籍。史称六岁至九岁,《中庸》和《论语》只学了一半,《春秋》亦仅强记而已。因而,十二岁应童子试,落选。但朱氏对史书却有特殊的爱好。