六十岁起步的经济学家

资产阶级古典政治经济学奠基人之一、法国重农学派创始人弗朗斯瓦·魁奈(1694—1774年)是六十岁左右才开始研究经济问题的经济学家。他的重要著作《经济表》被马克思评价为“毫无疑问是政治经济学至今所提出的一切思想中最有天才的思想”(《马克思恩格斯全集》第26卷Ⅰ第366页)。魁奈六十岁以前是个出色的外科医生,五十五岁时被任命为法王路易十五的宠姬朋巴陀侯爵夫人的侍医,五十八岁时,因治愈皇太子的痘疮有功,又被任命为路易十五的侍医。这样一个表面上看来似乎与政治经济学不沾边的人,为什么竟对经济问题感兴趣,而且成了经济学家呢?这同当时法国的社会经济有着极为密切的关系。当时,封建的苛捐杂税、领主对农民土地的掠夺,加上路易十四的财政大臣柯尔培尔采取和推行了一整套牺牲农业扶植工商业的重商主义政策,致使农民受到的剥削不断加重,整个农业停滞,法国经济面临严重危机,谷物价格和赋税问题引起人们的普遍关注。正是在这样的历史背景下,魁奈转而研究起经济问题来,先后写出了《农民论》、《谷物论》、《人类论》、《经济表》和《经济表的分析》等著作,成为著名的经济学家。