| 摘 要： | ![]()
小说在1850年到1925年之间登上了顶峰,它向人们证明它能代替史诗、抒情诗、讲演、戏剧和政论。在这些年代里小说在每一个欧洲国家和美国生活中所起的作用是如此重要,以至如果没有小说,他们的历史就无法理解。小说对19世纪社会的重要性表现在两个方面:就其较高的成就来说,它探讨了个人和集体生活中如何更恰当地适应真理的问题;就其较低的水平来看,它作为一种约束剂,对整个社会大众一视同仁地传播了新思想,坚定地反抗少数人集团的背离倾向。作为大众的消遣工具,小说现在已被无线电、电影和电视所排挤。小说彻底跨了,它竟发掘不出一个主要的传统。小说糟糕的原因是表面性。作家想向读者传达某些事情,为此他使他的人物说话和行动。但自始至终双方都很清楚人物只不过是符号。唯一真正的人是表达思想的作者和吸收思想的读者。现在小说的垄断地位已被打破,戏剧正在重新组织力量试图夺回失去的观众;诗歌正从相当僵化的局面中挣脱出来;无线电演说代替了印刷的散文;电视独幕剧侵占了杂志上短篇小说的地位。最后,我认为英国文学中的主要危险不在于文学的各种形式之间的相互竞争,而在于要使大众相信想象的文学竟然能够存在是愈来愈难了。但希望还是很大的,只要作家记住自己是作家,不要被迫充当记者或政治宣传家,那末文学形式之间的竞争总的说来对文学的健康发展仍是有贡献的。
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