科学的成功说明了什么?——评劳丹对科学实在论的论证策略的批判

科学为什么会成功？科学的成功说明了什么？这是如何合理地理解科学的重要论题之一。科学实在论的“逼真”论证和“无奇迹”论证认为，科学的成功说明了科学理论是对实在的正确的或近似正确的描述；劳丹对此进行了逐一反驳。他认为，科学的成功只说明了科学方法的可靠性。对科学成功的这两种理解都是片面的和狭隘的。关于科学成功的理解应该是多维度的，既有历史的、认识的、方法的、经验的维度，也有社会的维度。当我们把这些维度有机地结合起来理解科学的成功时，科学的成功说明了科学只是在整体上对世界的内在机理的模拟，真理是两者的相似程度等于1的理想状态，是科学追求的目标，科学理论是在谈论世界，而不是描述世界。这是关于科学成功的一种弱实在论的理解。