宋明理学的鬼神生死思想探析

宋代以前的儒家典籍对死亡本身或死后世界的探索极少，即使面对这样一个人生重要课题，他们更多的是采取人生思考和安顿生命意义来面对。而到了宋代及晚明时期的理学家那里，对传统儒学中的天人合一的超越境界开始有了一些重要的推展，在对宇宙本体和形上道体进行深入探究的基础上，对生死大事做了较多的思考。在由此而形成的生死观中，死亡被视为一种自然现象（气之聚散），不可避免，不需逃避，重要的是以虔诚的道德生命来坦然面对，到了晚明时期更是肯定了作为人生终极关怀的生死课题的探究的意义。