试论周礼与习惯法

周礼是一种不成文的习惯法，主体以传统周人共同体的古代习俗为基础，并部分吸收了夏商习惯法而形成的。这些不成文习惯法规范着周人的政治、经济、文化、生活等各种细节，一些青铜器铭文中所反映的土地交易、司法惩戒等活动都是周礼习惯法的具体判例。有的情况下，周王会任命掌管具体某项司法活动的人员，但更常见的情况是在王官之外，由各种名誉良好的领主根据习惯法进行仲裁，或者由当事人之间依据惯例自行调解。此外，周人对其它族群的习惯法表示尊重，即所谓“君子行礼，不求变俗”，宋国、殷人、淮夷等不同族群也根据自己传统的习惯法进行自治。