定义"文化"的立场与关怀——围绕艾略特文化定义的语言争夺和意义斗争

“英国文化研究”的理论-历史渊源是威廉斯所阐释的“文化与社会”传统。在此传统中，诗人艾略特以基于阶级和宗教的“生活方式”定义文化，在重申18世纪末以来的英国保守主义文化观念、引起文化思想界的众多评议方面具有代表性。通过质疑艾略特的文化定义，拉斯基、威廉斯和斯坦纳三位评论者都把不同的政治立场、社会想象和历史关切带进文化议题。围绕文化定义所展开的语言争夺和意义斗争，表明“文化”不是独立的实体，而是讨论社会阶级、政治经济、宗教和艺术等议题的视角、线索和能指。这一思考传统强化了“文化”概念在用法上的多样性和开放性，客观上也提出了“文化”概念有无自己的内涵以及如何把握其内涵的重大问题。