汉代地理观念中的“西州”

“西州”及“北州”、“东州”、“南州”、“中州”，这种划分天下的“分域说”或“五州说”，只是汉代人一种习惯上的用法，每一州所指区域并不确实，但在大致范围上还是有共识的。“西州”最初专指益州地区，但是随着西北边疆之开拓，“西州”所指渐延及凉州、朔方；由于西北一隅对两汉国势的影响远大于西南地区，“西州”概念的重心渐次转移到凉州、朔方地区了。