打败仗为何叫“败北”

两军打仗,输了的一方被称为败北;运动场上比赛,负方也是败北。是否失败者都向北方逃走呢?还是只有向北方逃跑的才叫败北呢?其实这里的北并不是指方向。因为打了败仗逃跑时任何方向都是可能的,慌不择路,哪里还来得及找方向。但为什么只有败北一词,而没有败南败东败西的说法呢?这个北字很像两个人背靠背之形,一个向左,一个向右,