洋务运动与中国社会转型

延续数千年的中国农业社会,内部虽有工商业的萌芽,却未有过社会结构上的变革及生产力上的突破,只能陷于不断的兴亡周期律中。自19世纪西方列强到来后,面对工业革命的巨大威力,清廷内部的有识之士,从洋务运动始,开始了求强求富的探索过程。但从延续千年的农业社会向工业社会的转变,却是个漫长的过程,历史又未留以太多的时间,洋务运动未能完成社会转型的任务。其后的系列运动都轻于从社会的低层着手,重于于上层建筑和思想层面,而中国社会转型的任务,却被延续了太久。     

岩仓使节团与日本的近代化之路

19世纪中叶以降，学习西方、实现国家独立富强，成为日本举国之共识。为探索出适合日本的发展道路，日本派出了由政界要人所组成的岩仓使节团，对西方列强进行了近两年的实地观摩，考察西方列强的政治、经济、教育体制，以此为日本提供参照。岩仓使节团的考察，对日本制定适合本国国情的发展道路，开创出一条独具特色的近代化之路，具有着重要作用。