社会人类学产于西方,就离不开西方么?

社会人类学自问世起就与一种全球过程相联系。这过程有两重含义,一是指西方扩张越出了欧洲界外,二是说欧洲以外的地方受了西方直接或间接的影响而逐渐西化。人类学的产生是为了满足两种需要。一方面,欧洲新出现的民族国家中留存着村落社会和族群群体,他们的风俗习惯需要记录下来。另一方面,对于欧洲以外的民族,西方既然要与之通商、驻兵或传教,就得了解他们的生活和思想方式。人类学在这两种情况下都面临一个问题:它那套收集前文字社会资料的基本方法——参与式调查,既然是西方所产,便一定只能为西方所用么?作者以为不是。他指出人类学当初所以成长为一门学问,就在于它能够放眼他方,摆脱欧洲的旧框框。今天的西方早不是16世纪的西方。作者将其定义为四种因素的合成。世界的西化于是即可视为其中一种或全部因素的扩张。所以今日人类学的处境与当年已大相径庭。人类学自出生以来所经历的蜕变、所开辟的天地证明它能够创建一种超文化的眼光,再不以某一特定的文化为观察全人类的坐标。社会人类学不再与其出生地西方的利益血肉相联。这门学问既不日薄西山也非危机重重——虽然不少人类学家倒真是面临此种危险。