走向较少自然灾害的21世纪

20世纪是科学技术日新月异的世纪,也是灾害频繁的一个世纪。由自然灾害造成的死亡和毁灭的情景,诸如韩国的台风、欧洲的滑坡、美国的龙卷风、墨西哥的地震以及喀麦隆的有毒气体释放等,恶梦般纠缠,使人们记忆犹新。据联合国近期的一个报告中指出,在过去20年中诸如地震、滑坡、海啸、飓风、龙卷风、洪水、火山喷发和难以控制的大火等自然灾害,已在世界范围内吞噬了280多万人,受影响的人口多达8.2亿人。1949年以来,每次伤亡1万人以上的灾害至少有17次;其中发生在孟加拉国和中国的两次大灾难分别夺去约25万人的生命。 令人庆幸的是,由于一个利用卫星的早期警报系统的运用,使人们得以摆脱死神的光顾。