从转轮王到顶轮王——佛教轮王思想盛行的政治因素剖析

佛教中的轮王思想源远流长,影响很大。小乘佛教中的转轮王被塑造成护持佛教的世间统治者,突出其政治性的一面;大乘佛教中,转轮王变成佛法践行者,最终成为佛教神祇,强调其宗教性;密教中的顶轮王则既是统治者,又是佛教神灵,融合了政治性和宗教性。这三个阶段呈现出正、反、合的逻辑演进过程,从中可以看出佛教对政教关系的不断调整,反映出佛教的政治理想和理想政治。轮王思想的传播客观上为佛教的发展赢得了宽松的政治环境,而统治者也利用其达到预期的政治目的,武则天利用轮王思想为称帝制造舆论的事件就说明了这一点。     

关于菩提树下施降魔印宝冠佛像的再探讨——以密教佛顶法兴起为视角

7世纪初,中、北印度一种所谓"菩提树像"崇拜骤然兴盛,并很快波及中土,广受汉地信众膜拜,并因此自8世纪初以来中土多地石窟出现大量类似造像。此类"菩提树像"以释迦降魔成佛为原型,但表现形式具有浓厚的密教因素,与《陀罗尼集经》所说佛顶佛造像完全一致。实际上,此种所谓"菩提树像"是持明密教佛顶法吸收改造释迦降魔成佛故事的产物,新兴的佛顶佛信仰借助传统的释迦降魔成佛崇拜加强了自身传播。     

论早期密教对佛教主流思想的吸收与改造——以持明密教佛顶法为核心

如果说大乘佛教代表了佛教哲学发展的最高水平,那么密教则是佛教作为宗教发展的另一高峰。佛顶法是持明密教时期以佛顶部神祇为核心形成的一类密法体系。它继承发展了陀罗尼密教思想,广泛吸收、改造了当时盛行的包括般若性空思想、涅槃佛性思想、弥陀净土思想等在内的主流大乘佛教思想,构建起了较为完备的理论与实践体系,对后期密教理论的形成产生了重要影响。     

论佛顶轮王法对金刚界密法之影响

持明密教晚期盛行的佛顶思想、顶轮王思想在金刚界密法中占一定篇幅,对金刚界密法有重要影响。首先,金刚顶源于佛顶,是持明密教佛顶法继续发展的产物,又与顶轮王思想密切相关。其次,金刚界大日如来与一字顶轮王相通,顶轮王法中的金轮王遍照如来也即大日金轮,就是一字顶轮王与金刚界大日如来结合的形象。再次,佛母、部母思想在顶轮王法中初见端倪,这一思想也被金刚界密法吸收、改造,无上瑜伽时期则影响更大。