背道中的卫道：评述“东南互保”的爱国性质

“东南互保”是在义和团运动发展到高潮，帝国主义列强加紧对中国进行武装干涉和侵略的情况下，以刘坤一、张之洞为首的东南督抚与以英国为主的帝国主义列强，出于各自的需要而相互利用的产物。“互保”表面似为非法且与朝廷诏旨相抵触，但实质却与晚清传统的对外妥协、退让政策相一致。另外，“互保”并没有进一步的“丧权辱国”，相反，它在一定程度上还维护了国家主权，并且确保了江南地区的相对安定。可以说，“东南互保”在妥协中有抗争、在退让中有抵制、在离经背道中有其守经卫道的爱国一面。