韵会唇音开合口辨析

古韵开口合口之分,是古韵分类的重要项目之一。《韵镜》的每个韵图,标目都包括两方面内容,一是内转或外转,二是开口或合口。按照一般的说法,凡韵部的介音或主元音是[u]的,叫做合口,反之叫做开口。但是,虽然从理论上进行了这样的分类,却往往很难用实际的语音材料对此加以证明。象《韵镜》等明确划分开合口的韵图,其开口与合口的差异究竟显示的是什么样的语音区别,就不能简单地下结论。为了进一步探讨古韵开合口的性质,验证前人提出的理论的正确性,必须要有实际的语音材料作比较研究的基础,在这方面,可以据以为证的资料之一就是《韵会》。《韵会》与同期的《蒙古字韵》记录的语音系统基本上相同,《韵会》韵部的韵值可以依据《蒙古字韵》的八思巴对音来确定。八思巴字对音所记录的语音是用拼音文字记录下来的实际语音,这是可靠性较强的语音资料。其中古韵开合口的差别也明显地从韵值之间的差异显示出来。