谈近代中国农村经济的运行机制

鸦片战争前,中国长期延续着的是一种自给自足的封建小农经济,这种自给自足的小农经济的运行,是以小农业和家庭手工业相结合为基础的,简单地说是以耕织结合为基础的。“耕田”是中国传统农业的主要内容。“纺织”是中国传统家庭手工业最具代表性的行业。“男耕女织”一语道破了这种自然经济的特点,马克思曾在《对外贸易》一文中,曾引了英国人的一些报告,说明了这些情况,报告上说,“中国的农民不仅是一个农民……又是手工业者。他们在自己农庄屋子里,用自己的妻女和女工的手,织成布匹”。又说:“收获完结的时候,各农家的一切工作人,小的老的,都去梳理棉花,纺纱织布。这样家庭制造的……土布,中国人就用来缝制自己的衣服”。