西王母的变迁及其启示

西王母是我国影响较大的神话人物之一,在我国上古和中古的古籍中,涉及到她的书不下于二十多种。直到明代,《西游记》中还有王母娘娘的形象。本文仅就西王母神话的产生和演变,以及和小说的关系谈一点粗浅的看法。根据古代文献资料,我们发现,西王母原是我国古代西北边疆上的氏族名,也叫西戎。西王母作为神话人物的出现,那是以后的事。现有以下几个材料可以作证: (一)《尔雅·释地》中说:“觚竹,北户、西王母、日下,谓之四荒”。荒是边远地区的意思。觚竹在我国的北边,北户在南边,日下在东边,西王母在西边,都是我国古代边远地区的名字。