元代货币购买力初探

货币史家告诉我们:中国历代政府实行货币贬值的办法很多,先用减重的办法铸小钱,再用变相减重的办法铸大钱,最后又用纸币来膨胀。用小钱就尽量减轻钱的分量,汉初由十二铢的“半两”、减成三铢的荚钱,只膨胀四倍。王莽的“错刀”大钱,一个便当五千,两个“错刀”就能收买人民手里的黄金一斤、宋代以后用纸币来膨胀通货,伸缩性便无限了。到元末,由于滥发纸币、物价上涨,简直到惊人的程度,我们有必要通过元代货币购买力来探索当时人民的生活水平,进一步弄清元末农民大起义的背景。