案例研究的理论化：三种可行途径

理论贡献是经验研究的目标。从经验跳跃到理论充满挑战。方法教材对如何开展案例研究有较多介绍，尤其是关于如何进入田野、如何开展访谈的知识。现有文献也从不同维度讨论了经验研究如何实现理论贡献。本文尝试提供一个总体性讨论，界定案例研究理论化的三种可行途径。具体而言，分类可以在提供一种新现象、新维度、新概念上做出贡献，后两者具有理论贡献；变量化解释可以通过提供经验相关性做出理论贡献；过程性分析可以通过案例内比较和案例间比较提供因果机制解释。本文进一步讨论了案例研究理论化的风险，尤其是决定论风险的三种具体体现。论文强调合理的理论化需要贴切的理论、充分的经验和两者有机的融合。