英国率先进入现代社会之深层原因剖析

在全球竞争日益激烈、各国奋力推进现代化的今天,如何尽快完成向现代社会的转型并不断提高现代化的程度,成为举世关注的话题.而对于每一位现代化研究者来说,首先需要思考且难以回避的问题是,为什么英国会成为第一个现代化国家?工业革命这把开启现代社会之门的钥匙为什么恰巧被英国人找到?最常见也最有说服力的回答是,由其"独特的历史规定性"决定的,或历史合力作用使然.但如果要进一步追问:这种独特的历史规定性又是如何形成的?为什么在这里出现了或确切地说是最先出现了促成现代化产生的历史合力?回答者甚少.也就是说,以往人们大多是罗列出英国所具备的种种现代性因素,并描述其程度.诸如说它是(或它们的民族是)如何的开放、外向,如何的民主、自由,如何的科学、理性,又是如何的富有竞争和冒险精神等.但究竟为什么会这样,英格兰是天生的优等民族?抑或如他们的传教士所想当然的那样:人的头脑有某种神性,而这种神性尤其让基督教徒感应到?显然都不是.