试论西周初期的“德”观念——以今文《周书》为中心的考察

周初之“德”是一个较为宽泛的观念，它可以分为以德配天、敬德保民、明德慎罚、任德尚贤四个重要组成部分，其价值与意义主要体现在政治领域，“德”是周人为论证政权的合法性及谋求政权的持久性而提出的。从内涵上来看，“德”字在周初尽管有了道德的意义，但“德”观念在人自身内在心灵的领域尚未达到深入的程度，“德”的外在意义在周初占有主导地位，它与后世具有普遍意义的个体心性道德还有一定的差距，并不等同于我们今天所说的“道德”。