“乞代”与“义释”:对一种正史书写表彰模式的探究

古代正史的列传中经常出现一种乞代义释的故事类型:在面临盗贼围困之际,传主主动乞求盗贼让自己代替同伴赴死,进而感化盗贼将其释放。这类记载最早见于汉晋时代。一般而言,传主所维护的同伴往往是其亲属或长吏,因此这也成为正史中表彰孝悌或忠义事迹的一种经典范式。但与其他常见的超自然、反理性的模式化书写不同,由于古代频繁发生的大规模饥荒与贼乱,这为乞代义释在事实层面的成立提供了逻辑合理性;此外,孝悌或忠义的道德准则,亦使得乞代义释具有被不断模仿与再现的可能。故可因此认为,正史中模式化书写的现象,除了观念塑造,亦可通过事实的不断积累获得强化。