汉唐间西域传入内地的杂技艺术

中国的杂技艺术,产生在人民生活中,也最为人民所喜爱。它的历史,在中国已很悠久。在原始社会时代,有一种竞技角力的游戏,叫做“蚩尤戏”,是人民平时斗争的训练,产生在冀州(河北)的平原上。据中国的古籍记载说,它是从黄帝与蚩尤的战斗流传下来的。古代流传的蚩尤形象,手持弓箭,头下有角。在汉画象石刻上和汉代的带钩上,都留有这种形象。练习这种斗争技艺,三三两两,头带牛角以相抵,因此在古代就叫“角抵”。“角抵”到西汉时,加入了各种杂技和西域的幻术,扩大了范围,就叫“百戏”,到隋唐时改称“散乐”,也就是今天的杂技艺术。“角抵”是中国杂技艺术的开始,这里略述它的起源。