试论李鸿章在中国早期铁路发展中的地位和作用

鸦片战争后,外国资本主义入侵,太平天国革命运动崛起,剧烈地震撼着清王朝的封建统治,促使封建统治阶级内部发生分化。一些地主阶级中的有识之士,从维护封建统治出发,寻求“富国强兵”之道,主张向西方学习,兴起洋务运动,举办了一些近代工业。中国铁路正是在洋务运动中产生并得到初步发展。李鸿章作为洋务运动的代表人物和旗帜,与中国铁路的产生和发展有着极为密切的联系。正确认识李鸿章在中国早期铁路发展中的地位和作用,对于正确评价李鸿章其人以及正确评价洋务运动都有着重要意义。