“多识于鸟兽草木之名”——谈作为文化载体的早期文学

《论语·阳货》中有一段著名的文字:“子曰:小子何莫学夫诗?诗可以兴,可以观,可以群,可以怨。迩之事父,远之事君,多识于鸟兽草木之名。”古往今来,人们很推重这段论述,但是,对此却缺乏全景观的分析和评价。最受大家赏识的是“兴、观、群、怨”说,因为它集中体现了儒家对艺术作用的看法。“迩之事父,远之事君”(以下简称“迩、远”说)也未受研究者冷落,因为它鲜明地表达了孔子文艺观的政治伦理目的,或褒扬之,或贬责之,前贤后学们谈论颇多。唯有“多识于鸟兽草木之名” (以下简称“多识”说)显得过于寂寞。这里,对此略加探讨。