中国古代牙刷的起源与传播——不同文明互动的一个范例

本文在全面搜集和整理考古资料和相关历史文献的基础上,对16世纪以前中国牙刷的起源与传播问题进行了探讨。文章认为,中国迄今发现最早的牙刷均为辽墓出土,出土地点为辽代头下军州所在地或北方游牧部族活动区域。根据墓主身份判断。这些牙刷可能为契丹人制作,主要供契丹贵族使用。文章推测,佛教的传入与熏习使契丹民族产生口腔保洁的文明观念,从而推动了牙刷的发明和使用。金元时期的实物牙刷仍以北方地区的出土为主。但12世纪中叶以后,牙刷开始频繁出现于南中国的医学文献中。据《梦粱录》等文献的记载,牙刷已成为南宋社会的日常用品。牙刷的发明与传播,从一个侧面体现出域外与中国、游牧与农耕不同文明的互动。