英法联军侵入北京和焚掠圆明园

在清咸丰十年（1860年）之前，北京这片土地一直处于相对宁静、祥和的环境中。皇帝在这里行使着至高无上的权力，他们完全不知道天有多高、地有多大、海有多深。几千年来中国的封建社会发展到了极其成熟的程度，但同时也因为盲目的自信带来了无知与愚昧。清咸丰十年是北京的分水岭，因为这一年英法联军用枪炮把还在沉睡的北京惊醒了。之所以挨打，就是因为闭关政策限制了当时中国的发展。没有经济作为后盾，军事力量必然薄弱。