当代社会需要综合研究——译《当代社会:社会学的综合分析》一得

我们决心翻译美国学者J·佩里和E·佩里合著的《当代社会:社会学的综合分析》一书,因为它是一部颇具可读性和普适性,又富于时代气息和学术特色的读物。其最大特色就是对当代社会进行了综合研究。顾名思义,该书所考察的对象是当代社会。怎么考察法?这是摆在作者面前的一个首要问题。当然,既不能割断历史,也不能停留在眼前。所以书中除设有专章追溯“人类历史开端”(第2章),并在以后许多章节回顾了社会群体、组织、结构、制度、文化等由简而繁、由低到高的变迁历程外,还对诸如“经济前景”、“世界命运”等未来课题,进行了种种预测。更为重要的,是这种考察必须切合当代社会的特点。正是由于作者准确地抓住了当代社会最为突出的“复杂性”,才清晰地认识到“我们确实需要一种综合探索”的方法。