公民参与在西方国家地方政府制度中的作用

国内对西方国家地方自治、尤其是地方的公民参与问题的系统研究在此前尚属空白。本文详细介绍了西方国家地方公民参与的各种形式和内容,探讨了它们在权力结构中运作的方式及其意义。文章评析了作为主要参与主体的社区组织和利益集团在维护地方自治中的主要活动及其作用,指出,现代西方国家地方政府单纯依靠自身权威和力量已无法进行有效的管理和统治,面临着合法性的危机;资产阶级的政治统治试图从体制外寻求新的政治资源;同时,参与机会的增多和民主权利的扩大也正围绕着政治进一步集中的要求进行。文章指出了公民参与由于受到制度、体系的约束而具有的局限性,从而用一粗线条勾勒出了资本主义民主制在地方这一层次的运行轨迹。