再议亨利·乔治的“斯芬克斯之谜”——对美国早期贫富差距问题研究的评述

美国贫富差距悬殊问题由来已久。19世纪末美国著名经济学家亨利·乔治曾将"社会经济进步不但没有消除贫困,反而在制造新的贫困"这一现象称为"斯芬克斯之谜"。在借鉴古典经济学思想的基础上,乔治对美国贫富悬殊问题进行了比较深入的研究,认为贫富差距悬殊的原因是土地垄断使地主掠夺了劳动者的劳动成果,缓解贫富差距必须进行土地改革,征收单一土地税是切实可行办法。由于研究立场方面的原因,乔治的研究结论受到了马克思主义经济学家们的批评,也没有得到资产阶级主流经济学家的认可。随着19世纪末20世纪初社会经济形势的变化,乔治的思想曾一度消沉。但是,美国二战时期和冷战时期针对财产征税的高税率政策却验证了乔治贫富差距思想的合理性。当前,我国也是在经济高速增长过程中出现了贫富差距过大问题,与乔治当年论述的贫富差距问题的有些类似,因此有必要借鉴乔治的思想来缓解我国贫富差距问题。