海登·怀特"实践的过去":概念、内涵及观照

“实践的过去”是海登·怀特借用自英国观念论哲学家奥克肖特以思考历史学之用的一个概念。不同于“历史的过去”意在获得精确的历史信息，人们运用实践理性来构想“实践的过去”,以便为当下行动寻求历史依据。怀特指出，在实际的史学中，“历史的过去”与“实践的过去”并非泾渭分明，任何历史书写都或隐或显地包含着实践吁求，或意图证明当下，或尝试选择未来。通过“实践的过去”,怀特呼吁职业史家接纳诗性眼光和哲学性的自我反思，承担起作为史学家的职责，书写一种能够为当下行动提供启迪的历史，化沉重的历史负担为社会发展的动力。“实践的过去”突显了怀特的人本主义历史观。