三河与中国早期王都

司马迁在《史记·货殖列传》中所称“三河”,是指今天流经山西、河南境内的黄河中下游地区。河东位于今山西南部，襄汾陶寺遗址早期约早出夏代一二百年，或当传说中尧、舜、禹时期，陶寺中晚期已在夏代纪年范围之内，此时正是早期国家形成阶段；河内即今太行山东南麓为古黄河所环绕的地区，历史上为商人的主要活动区域；河南指晋、豫两省黄河以南，周公在此营洛邑，即成周与王城，是周人活动的主要区域。河东、河南、河内三个区域既成相对独立区域，又以黄河相连接，为当时“天下之中”“王者所更居”之地。夏、商、周三代王朝的更替与发展壮大都没有离开过古老的黄河流域，从这个角度看，夏、商、周三代中国早期国家的诞生不仅是黄河与黄河文化的馈赠，同时也把中国历史与中华民族的发展推进到了新的阶段。黄河中下游流域龙山时代形成的文化成果为夏、商、周三代早期国家的诞生奠定了坚实的文化基础，成为夏、商、周三代文明的始原。龙山时代之后不久，在黄河中下游地区诞生了中国历史上最早的国家形态和中华民族的雏形——华夏族。