八起老人自杀事件怎么会接连发生?

最近在上海某街道作社会调查时,曾了解到这样一件事情:1986年该街道发生了八起老人自杀事件。使有关人员感到迷惑不解的是,这八起老人自杀事件接二连三地发生,并且比较集中在某一段时期内,用他们的话说:“这八个老人好象事先商量好要去自杀似的”。其实,这件事揭示了一些社会心理现象,很值得分析一番。我们知道,引发自杀的原因是多种多样的。但是,在一个地区和一段时期内,当自杀不是个别而是成为一种集体性行为时,那么,在现象背后显然有社会心理机制在起作用。首先是社会感染。所谓社会感染,就是通过语言、表情、动作及其它方式引起他人相同的情绪和行为。而这种感染之所以能够达成,是因为发出感染刺激者和接受感染者之间有着某种共同的心理基础。例如:二者所处的情境大体相近;二者的态度基本相同;二者的理智水平比较接近等。在这些前提下,潜在的感染才能转化为现实的可能。果然,进一步了解后,我们发现,这八位老人都居住在同一街道社区内的几个里弄中,相隔不远;他们都年老体弱,