“我生不有命在天”试析——兼论《尚书》天命观

《尚书·西伯戡黎》一篇以祖伊与纣王就西伯戡黎这一重大事件的对话为内容,当记述到满怀忧国忧君之情的祖伊向纣王报告殷朝岌岌可危的国运的时候,作者特别选用了这样一个句子来刻划纣王当时的反应: 王曰:“呜呼！我生不有命在天?” 寥寥数语(这是全篇中纣王的唯一对白),使纣王的痴顽昏庸之态跃然纸上。从文学描写的角度看,此句无疑堪称上乘。然而,如果仅仅把此当作一般成功的文学描写来看待,那就大大辜负了作者在设计此句时的苦心。愚以为,此句绝非作者随意之笔,同时也不能脱离《商书》以至整部《尚书》作孤立的理解。事实上,对此句的探讨必将多少有利于我们从更深的程度去体会《尚书》的思想内容。