称名与十念——昙鸾念佛往生方法辨析

北魏名僧昙鸾被认为是中国净土宗重要法门“称名念佛”的最早倡导者。但实际上，昙鸾的念佛方法“十念”并未偏离印度传统的观想念佛法。昙鸾推崇“称名念佛”对于净土理论的真正创新意义在于：认为根器较差的众生必须通过这一法门才能使自己的思维进入“十念”观想；以阿弥陀佛名号作为媒介，可以沟通佛与“十念”，从而使后者在作用上胜过众生以往所造的恶业，最终实现往生净土。昙鸾认为印度传统的净土法门方法不够简易，且与“业报”理论有冲突，他提倡“称名念佛”，乃是针对这些不足之处所做的改良。