试论古代民间笑话

(一) 笑话是流传在民间的一种故事性的文学体裁。古人称笑话为“谐”,刘勰说:“‘谐’之言,皆也;辞浅会俗,皆悦笑也。”笑话寓庄于谐,严肃的政治思想内容,通过幽默讽刺、轻松愉快的形式表现出来。笑话没有复杂的故事情节,更没有细致的环境描写,它通过简短的故事,鲜明的人物,开门见山,一针见血地揭露社会生活的各种矛盾,使人们在笑声中受到教育。法国哲学家昂利·柏格森说:“笑的功用就应该是这样的,对被笑的对象来说,笑多少总有点羞辱的意味,它的确定一种社会制裁的手段。”