论刘向的儒家思想

明代董其昌在《说苑·序》中说:汉承秦后,师异道,人异学,自仲舒始有大一统之说,然世犹未知归趣。向之此书,虽未尽洗战国余习,大都主《齐鲁论》、《家语》而稍附杂以诸子,不至逐流而忘委,是以独列于儒家,是为述圣,可传也。不独是董氏,在后人的眼里,刘向一向被认为是儒家。宋高似孙《子略》说:“至其正纪纲,迪教化,辨邪正,猿异端,以为汉规监者,尽在此书”。尽管评论有失偏颇之处,也认为《说苑》归本于儒术。纪昀不仅说《说苑》“议论醇正”,还盛赞刘向为“不愧儒宗”。因此,自《汉书·艺文志》始,以后的《艺文》、《经籍》、《书录》等著作,除《宋史》归于杂家外,无一不把《说苑》列于儒家类。日本人尾张关嘉评价更高:“嘉尝读《说苑》,以为是书可谓五经之鼓吹也”。