西周选卿制度探讨

“卿”是西周时代王室和各诸侯国高级长官的称谓。西周的卿是如何选定的,历来存在着不同的看法。有的同志认为:“天子或诸侯下的大贵族,世袭地享有卿的政治地位,执掌政权”,西周奉行“世卿制度”。①有的同志提出异议:“周之兴也,曰建官惟贵,任事惟能,……乌有世卿之制乎!”②结论可谓针锋相对。近年来一般的看法是:西周的“大小官职有很多是世代相承的,这样就形成了世卿世禄。”③但是,“很多”包括哪些官职?“形成”有没有定制?仍然含糊其词,搞不清楚。为了探明事实真相,本文拟对西周的选卿情况,作一些研讨和辨析。一西周卿官的选拔有两条原则,即“亲亲”和“尚贤”,实际上是要在亲近贵族中择贤而任。周室的富辰曾经指出:按照“礼”的规定,应当“尊贵、明贤、庸勋、长老、