论环境侵权惩罚性赔偿责任适用之争议

民法典中环境侵权惩罚性赔偿责任的创制，是我国环境民事立法上的一次重大突破。在民法典生效后，该制度在司法实践中即刻引发巨大争议。对于民法典第一千二百三十二条的适用范围是否包含环境民事公益诉讼和生态损害赔偿诉讼，实务部门和理论界呈现截然相反的态度。究其争议产生之根本原因，在于我国目前环境民事责任领域，存在着侵权诉讼、生态损害赔偿诉讼、民事公益诉讼“三驾马车”齐头并进的局面。而惩罚性赔偿责任能否在这三种制度中混用，则取决于其自身的目的和定位，以及三种制度各自的功能和界限。从我国环境民事责任的体系以及民法典的相关表述来看，惩罚性赔偿责任的适用范围应当限定于一般侵权诉讼，不宜也无必要扩展至民事公益诉讼和生态损害赔偿诉讼之中。