嘉禾伴嫁歌

结婚是人生中最大的喜事 ,本应欢声笑语 ,喜乐喧天；可是湖南嘉禾县却流传着“伴嫁哭嫁”的习俗 ,在这喜庆之日传出阵阵哭声。伴嫁 ,即女伴（歌手）们陪伴即将出嫁的新娘 ,在堂屋里以歌当哭的惜别活动。又叫“坐歌堂” ,通常开始于新娘出嫁的前两三个晚上。参与伴嫁的人 ,一般有“歌头”、伴头及歌舞手若干。所谓歌头 ,即伴嫁的领头人 ,常由嗓音好、“肚子饱”（歌多）的人担任 ,能请到年高德劭的老婆婆当歌头 ,在女家往往视为一种荣耀。伴头 ,则指负责歌堂服务工作的人 ,约三四名不等 ,她们又唱歌 ,又待客 ,出入歌堂上下。传统的伴嫁分两步…