革故鼎新：五四新文化与古典小说研究新格局的确立

中国古代小说研究在五四以后迎来巨变，这一新文化思潮促使古典小说开启了现代化进程，其最典型之处表现为三个方面：首先是经典小说的遴选，这一遴选虽可上溯明清，但是随着通俗小说的繁盛，明清时人选取的作品已不适应新时代潮流，五四时期，胡适等人选取的“一流小说”应运而生，取代了明清的“四大奇书”；其次，小说的研究方法实现了由传统到现代的转变，胡适的以“实验主义”为内核的科学实证方法成为“典范”；再次，小说的价值观念由“小道”变为“文学之正宗”，彻底终结了古代小说的卑微处境。