“二十四番花信风”考

“二十四番花信风”的说法，最初并非出于南朝宗懔的《荆楚岁时记》，而是南唐徐锴的《岁时广记》。两书都被简称《岁时记》，后者又早已失传，因而后世遂将本属徐锴《岁时广记》的花信风说法误属《荆楚岁时记》。徐锴《岁时广记》只称“花信风”，本指三月鲜花盛开时的风候，其义重在风信，而非花信。稍后出现的“二十四番花信风”，最初所指也主要是清明时节的风信。北宋中期以来遂有初春至初夏，以梅花为首、楝花为尾共二十四番花信风的说法，但具体是哪些名目宋人已莫得其详，或者本就是一种模糊说法。纵观宋元明清的文献材料，所谓“二十四番花信风”中真正可以确认的也只梅花、杏花、海棠、楝花等少数几种。明初王逵提出了完整的二十四番花信风的名目及其象数学依据，影响甚大，后世所说一出于此。但该说将花信风的起始时间上推至小寒，不仅与宋人有关花信风起于立春的说法不合，而且所说小寒、大寒两气的几种花信与实际花期误差明显。针对这一缺陷，清人王廷鼎提出了一套三春六气，每气四种花信的新说法，但未能流行。