美国“牧畜王国”的兴衰

内战后,美国西部牧畜业有了蓬勃发展,逐渐形成一个“牧畜王国”。西部国有土地的开放和水草的丰茂是那里牧业大规模发展的自然条件,而国内外市场对肉类需要日增及肉类运输和加工日益机械化则为其发展提供了有利条件。但是,“牧畜王国”经历20年繁荣后便衰落了,其原因除80年代几次的天灾外,主要是敞开放牧的掠夺式经营带来了灾难性后果,众多农民开始在大平原定居开垦更是对牧畜业的致命打击。牧畜业的发展促进了美国西部的开发,吸引了东部和外国大量投资,使肉类加工业逐渐成为一种垄断企业,同时对美国群众文化也产生了巨大影响。