“九儒十丐”说辨析

“九儒十丐”是流传了将近800年的谚语，说的是元朝把人分为十等，第九等是儒士，即知识分子；第十等是乞丐，知识分子的地位仅比乞丐稍高，可见其地位之低下。“文革”中称知识分子为臭老九，即由此而来。不少学者在著作或讲话中都提及了“九儒十丐”，认为正是元朝有了这一规定，阻断了儒士出仕之路，儒士被逼无奈，遂转而从事杂剧创作，从而促成了元杂剧的繁荣。但这种说法经不起推敲，元朝并无“九儒十丐”的规定，元杂剧的繁荣另有原因，与“九儒十丐”之说无涉。“九儒十丐”这一不正确提法应予澄清，还历史本来面目。