从文学理论的缺席谈起——文学教学的目的是什么?

改革开放以来,我国高校英语语言文学学科建设取得了很大成就,但随着中国社会的转型和人文社会科学地位的变化,作为英语语言文学学科重要支柱的英美文学教学,目前面临着越来越多的挑战。最突出的现象是:学生在学习英语的时候,认为文学无用;英美文学的课时被压缩;英美文学教学失去了其独有的学科特点。甚至英语专业的教授愿意被称为是英语教授而不愿被人称为文学教授。这一切都可以用美国著名的文学批评家、解构主义大师J.希利斯·米勒（J.HillisMiller）很形象的语言来表述:“英语语言文学这一学科伸展出一条新的、令人激动的支流,站在此前沿的人会觉得自己所做的事正当而合理,而文学教师有时则显得鬼鬼祟祟、心怀愧疚,似乎他们所做的事在当前的语境中毫无合理性可言。”那么,目前最迫切需要解答的问题是:在英语普遍被公认为工具后,文学的作用是什么?英美文学教学的意义何在?如何应对来自社会和学科内部转型的变化和发展?这里,我们约请了国内数所重点大学的外国语学院的负责人或是学科带头人,就英美文学教学的现状进行了较为深入的探讨。希望这些文章能对我国高校的英美文学教学及其在未来的发展有所裨益。