元曲语言研究述略

研究元曲语言,无论从文学或语言学的角度看,都是十分重要的。元曲与唐诗、宋词并称,但比它们更接近人民群众。元曲中运用大量的方言、市语、俗谚以及少数民族借词,一方面给戏曲文学增加光彩,另一方面也给阅读欣赏添加困难。有人从关汉卿六个剧本里经过严格选择,需要解释的词语竟有三千五百条左右。现在传世的杂剧约一百六十二本,加上金代《刘知远》《董西厢》两种诸宫调和元代散曲、南戏,需要解释的词语数量就可想而知了。经过几代人的努力,元曲语言研究的成绩是很大的,但是,单个词的意义和用法的研究,仍然是摆在我们面前的一项重要任务。至于元曲用韵、语法、词源以及专门词的研究,更有大量工作要做。