受命于佛——佛教政治理论与武周政权的正统性构建

武曌是中国历史上唯一的女性帝王,她建立的武周政权面临着双重的正统性危机:一是以周代唐之王朝正统性,二是女身称帝的政治正当性。武曌及其政治集团通过挖掘、引进佛教弥勒信仰中所特有的净光天女"以女身当王国土"的相关记载,为武曌以女身称帝进行了有力的辩护。借助大乘佛教中弥勒信仰和不空罥索观音信仰中的相关思想资源,武曌政治集团成功地为大周政权建立了政治正统性。