志怪小说述略

(一) 什么是小说,什么是志怪和志怪小说,这些概念自汉以来有许多歧义,故本文伊始有必要对它们的内涵与外延作些限定,以明确本文讨论的范围。按令人一种较习惯的说法,所谓小说,是指用虚构手法描写人物形象,演绎故事情节,并尽可能做到典型化的一种非韵体的文学体裁。这个概念同中国古人所讲的“小说”不同。