论鸦片战争时期的边疆史地研究

中国边疆史地研究源远流长,不绝如缕,但在鸦片战争前后,它骤然兴盛,并非偶然,不仅有着特殊的历史背景,而且别有一番特殊的深层含意。从表面上看,这时期的边疆史地研究,是一个学术问题;但特殊的历史背景,特殊的研究内容,特殊的历史影响,已使它远远超出学术氛围,具有了政治、经济、军事、文化、思想方面的价值。也就是说,它既是对脱离现实、烦琐考据的乾嘉学风的严峻挑战,也是对海警飚起、强邻四逼的险恶现实的敏锐反映,因而对中国近代社会思潮的推进,起了巨大的启蒙、促进作用。 从清代社会思潮发展演变的轨迹看,边疆史地研究勃兴于乾嘉考据之学衰落、经世之学重兴的历史转折时期,是嘉道经世之学的一个重要内容。