“订金”不等于“定金”──从一则案例谈定金设定及定金罚则的适用

1998年4月份，个体户李某与一家毛巾厂签订毛巾购销合同。合同约定：“李某支付‘订金’2万元”。此后，李某按约交付2万元，但毛巾厂未能履行合同。李某向法院起诉，要求毛巾厂双倍返还订金4万元。法院审理后认为：“订金’与“定金”，虽然读音相同，且只有一字之差，但性质完全不同。“订金”属于预付款性质，不适用法律所规定的双倍返还的定金罚则。李某因一字之差，痛失2万元。从上述案例中可以看出，现行法律在定金的设定和具体适用过程中有诸多特别规定：一、定金的性质和设定定金是指在债权债务关系中，为证明债的成立和保证债的履…